La Catedral Metropolitana de la Ciudad de México está considerada como uno de los conjuntos religiosos más importantes de América, formado por la catedral propiamente dicha, la capilla de Las Ánimas, el sagrario y la mitra. Su construcción se inició en el siglo XVI y continuó hasta el XVIII. Como su edificación corrió a cargo de diversos arquitectos no es de extrañar que en ella se mezclen diferentes estilos: herreriano, gótico, barroco y neoclásico (Conjunto de la Catedral Metropolitana, Indaabin).

La primitiva catedral de México no fue edificio construido exprofeso para ese fin. Fue una iglesia levantada por Hernán Cortés en la Plaza Mayor de México, utilizando para sus cimientos y para las bases de sus pilares, monolitos del antiguo teocali indígena. En 1527 el Cabildo de la capital designó diez solares para erigir en ellos la que se denominaría Iglesia Mayor y sus dependencias mientras esperaban las bulas que darían lugar al obispado de México. Martín de Sepúlveda dirigió la construcción del templo el cual se inauguró en 1532 y se ubicaba entre la Plaza Mayor y la Menor, o del Marqués. El 2 de septiembre de 1530 el papa Clemente VII había creado el obispado y Paulo III lo convirtió en Arzobispado Metropolitano el 11 de febrero de 1546 (Prieto 1988).

Se conocía como sagrario ("Lugar sagrado", en latín) al recinto en donde se conserva la eucaristía para la adoración de los fieles y para ser llevada a enfermos o para la comunión fuera de la misa; es un anexo que toda catedral debe tener (El Sagrario, E Católico). La fundación de la primera parroquia considerada como sagrario data probablemente de 1521; estuvo bajo la advocación del Señor Santiago y fue destruido a causa de un incendio, a finales del siglo XVI. Por ello, no se respetó su antigua ubicación y en 1624, al ser derribada la "catedral vieja", les fueron cedidas a los curas dos capillas ubicadas del lado de la Epístola en la "catedral nueva", la de Nuestra Señora de las Angustias de Granada, y la de San Isidro; la primera se ocupó como templo y la segunda, como sacristía (Prieto 1988).

A mediados del siglo XVIII, debido al incremento de la población, hubo necesidad de ampliar la parroquia; además, como la catedral "crecía en su suntuosidad y magnificencia cada vez mayores", se pensó en la construcción de un templo especial para el sagrario. Le fue encargado el proyecto al arquitecto Lorenzo Rodríguez, "el más notable de la época", quien inició la obra el 14 de febrero de 1749, día en que el virrey Francisco de Güemes y Horcasitas, Primer Conde de Revillagigedo, puso la primera piedra. La fábrica fue patrocinada por un particular y se continuó con limosnas de la feligresía. El arzobispo Lorenzana consagró el altar mayor en 1767; el templo fue concluido y dedicado al año siguiente. El pintor Francisco Clapera fabricó, por esta época, el retablo dedicado a Nuestra Señora de la Merced. A principios del siglo XIX, se sustituyeron los altares barrocos por neoclásicos; el principal fue estrenado en 1829 y es obra del artista indígena Pedro Patiño Ixtolinque, quien fuera discípulo de Manuel Tolsá. En 1858, a causa de un terremoto, el inmueble se vio afectado, siendo objeto de varias reparaciones. A partir de 1973, se iniciaron los trabajos de restauración tanto de los altares de catedral, como de diversos objetos que sufrieron daño con el incendio acaecido seis años atrás, siendo asimismo recimentados el Sagrario y la Catedral Metropolitanos.

La planta del sagrario es de partido de cruz griega y conserva uno de los más notables ejemplos de fachada barroca; en su interior, se conservan los altares dedicados a El Salvador y los Apóstoles, a la Purísima, a la Virgen de los Dolores, a la Santísima Trinidad, al Hecce-Homo, a San José, a Nuestra Señora de la Merced, a San Cayetano, a la Virgen de la Luz, a la Virgen de Guadalupe, a San Luis Gonzaga y a San Juan Nepomuceno. En la portada principal, es posible admirar las figuras de los 12 apóstoles que acompañaron al hijo de Dios durante tres años en su pregonar en Judea, y que 11 de ellos le sobrevivieron para difundir su palabra. Junto con la figura de ellos, está la efigie de San José, patrono de la Nueva España. La fachada lateral está dedicada a San Pedro, San Pablo y los cuatro evangelistas y situado en un nicho aparte está la estatua de San Juan Bautista. Las dos portadas están adornadas además por una corte celestial de jueces, mártires, profetas, patriarcas, santos, arcángeles y la Virgen María (El Sagrario Metropolitano).