En 1825, el jefe político José Bejarano propuso que, para cubrir el alto costo del alumbrado público, se construyera un portal con mesas en la plazuela del Maíz (Jardín Juárez) con el fin de rentar los espacios a los vendedores de carne que allí se ubicaran, sin embargo, la idea no fue bien recibida. Una segunda propuesta planteó la construcción de un portal en un terreno cercado propiedad del Ayuntamiento, ubicado en la plazuela de San Agustín; además de la edificación del portal se propuso construir, adosadas a él, casas y tiendas con la finalidad de que fueran rentadas para recabar recursos. Al ser aprobada esta última propuesta, las autoridades, a través del gobernador, enviaron una solicitud al Congreso del Estado para solicitar el permiso para construir los "Portales de San Agustín". En febrero de 1826 la solicitud fue aceptada y el regidor Pedro Ramírez quedó encargado de la Obra.
El 20 de noviembre de 1826, Pedro Ramírez propuso que se cambiara el nombre a Portal de Rosales como homenaje al zacatecano Víctor Rosales, quien en 1810 "al mando de un grupo de independentistas realizó una temeraria incursión militar que tuvo como objetivo atacar el cuartel de los soldados realistas -entonces ubicado frente a la plazuela de San Agustín- para apoderarse de algunas piezas de artillería (lo cual no logró)"(Municipio Zacatecas 2021).
Un año después de dar inicio a la construcción del portal el Ayuntamiento rentó las tiendas y las casas que ya estaban finalizadas al mismo tiempo que se concluía la erección de las áreas faltantes. La posesión de la construcción se mantuvo en manos del cabildo hasta que en 1856 la Ley de Desamortización de Fincas Rústicas y Urbanas ordenó la venta de las propiedades de la Iglesia y el Estado. Entre los primeros propietarios de algunas viviendas y comercios se encontraba el gobernador Victoriano Zamora y el secretario de gobierno Jesús Valdez (Ceballos 2010: 205-207).

En 1993, la UNESCO inscribió en la Lista del Patrimonio Mundial al “Centro Histórico de Zacatecas” (UNESCO 1993); este inmueble se encuentra dentro del polígono que comprende dicha inscripción. Posteriormente, en 2010, este centro histórico formó parte de una inscripción más amplia que comprendió cinco sitios ya inscritos en la Lista del Patrimonio Mundial y otros 55 sitios más, situados en el llamado “Camino Real de Tierra Adentro”, cuyo trazo de 2600 kilómetros abarca ciudades desde la Ciudad de México, en el centro del país, hasta Nuevo México en los Estados Unidos (UNESCO 2010).