El sitio donde se encuentra el inmueble (la barranca y el río de San Miguel) hace referencia, al mismo tiempo que al santo patrono, al famoso cacique indio Miguel de Mendoza, primer gobernador de la república de indios en Orizaba en 1553, quien tuviera la barranca en su jurisdicción en el siglo XVI.
Hacia 1570 el molino, operado por la fuerza del río para hacer y vender harina de trigo, fue propiedad de Antonio González y su esposa María de Vergara (Gaspar 2015).
Más tarde, como se muestra en el mapa titulado “Croquis de las inmediaciones del Camino Nacional entre Orizaba y Córdoba” trazado en 1853 (Madrazo), el sitio al norte y en la entrada del puente San Miguel se conoció como la “Casa de Don Manuel Aguilar”. El documento cuyo subtítulo es “Razones en que se funda la idea de que la Garita de escamela se sitúe en el puente de San Miguel”, explica que, debido a ser el puente junto con la barranca de Metlac el límite entre los Distritos de Córdoba y Orizaba y un punto estratégico para el cobro del pago por transitar sobre el Camino Nacional, se consideró que su nueva ubicación evitaría que los transeúntes se negaran a pagar (como sucede en Escamela, por autonombrarse vecinos y habitantes de las haciendas y ranchos próximos). Para tal propósito se propuso rentar cuatro piezas independientes, una cocina y una caballería en la casa de Don Manuel Aguilar, descrita como segura y cómoda, y con quien se acordadó previamente una mensualidad.
Cuatro años más tarde, en 1857, el dibujo de las columnas de cantería y las puertas colocadas en el puente de San Miguel, contiguo a “la oficina de Contrapeage de Fortín” hace referencia a la propuesta, la resolución y ubicación del nuevo sitio para dicho cobro (Mapoteca Orozco y Berra).
En 1689, aprovechando el litigio por la sucesión de Don Luis Serrano y Vivero, IV Conde del Valle de Orizaba, los indios naturales de Orizaba entablaron una demanda por tierras, tierras que para esta época formaban parte del Mayorazgo conformado por el ingenio de Nogales (Oztotipac), tierras anexas que ocupaban todo el Valle de Orizaba, de Aculcingo y Maltrata, la barranca de Metlac y Fortín de Villegas, en linde con las lomas y planicies cálidas, propicias para la siembra de caña de azúcar o como pastizales (Conde y Sanchiz 2012: 39).