El inmueble se ubica en los terrenos del antiguo convento de San Francisco y en lo que fuera parte del atrio; para 1780, el atrio se convirtió en la Capilla del Santo Cristo de Burgos (Sistema de Información Cultural: 1); cuando, en el siglo XIX, el conjunto fue cerrado al culto, los terrenos fueron vendidos a particulares. Durante ese mismo siglo se edificó el Hotel Lara.

A principios del siglo XX se construyó un edificio de dos niveles al que el señor Francisco Rule le agregó otros tres pisos uy le dio su nombre (Sistema de Información Cultural: 1). Para 1935 se inauguró en el inmueble una sala dedicada a la proyección de dibujos animados, llevó el nombre de "Cinelandia".

Años más tarde, sufrió de daños debido al sismo de 1985 ocurrido en la ciudad, por lo que se pensó en demolerlo, sin embargo, varios artistas de la ciudad lo intervinieron durante 1992 con el propósito de conservarlo (Secretaría de Cultura: 3). A este propósito se unió también el escritor Gabriel García Márquez.

Durante el 2002, el gobierno de la ciudad en conjunto con la Fundación del Centro Histórico y el World Monuments Fund, comenzaron a relizar un proyecto para el rescate del edificio, sin embargo, fue hasta el 2014 que, la Oficialía Mayor, a través de la Dirección de Patrimonio Inmobiliario, la Secretaría de Cultura, a través del Programa de Apoyo a la Infraestructura Cultural de los Estados (PAICE), el INAH, el INBA, el Fideicomiso y la Autoridad del Centro Histórico, así como la Fundación del Centro Histórico y la Fundación Carlos Slim, entres otras (Secretaría de Cultura: 7), concluyeron el proyecto iniciado desde el 2002.

Dicho proyecto de rehabilitación y conservación fue llevado a cabo por el arquitecto José Allard.

El edificio El Rule se encuentra dentro del perímetro A de la Zona de Monumentos Históricos del Centro Histórico de la Ciudad de México (López 1980:9-35).