2. La primera construcción en ese sitio fue alrededor de 1563 y consistió en una ermita,(1) dedicada a la Virgen de la Consolación. El primer templo, que era de adobe, fue construido entre 1656 y 1661. Este inmueble fue utilizado por los carmelitas antes de tuvieran el propio.(2)
Es posible que en 1706 se construyera un templo de mejor material, siendo consagrado ese año. La historia de este inmueble y sus múltiples reconstrucciones está ligada a los sismos, entre ellos, los de 1785, 1788, 1792, 1795, 1870 y 1872, los cuales causaron diversos daños.
Este templo, tiene un atrio frontal de mediano tamaño; "El atrio interior que se forma entre el costado del templo y los anexos parroquiales es más amplio y sombreado. Se trata de un espacio pavimentado de 15 por 33 metros, flanqueado por arcadas de tabique al oriente, al sur y al poniente, con un frondoso laurel al centro."(3)
Su planta es de cruz latina y cuenta con una capilla anexa. La fachada de un cuerpo tiene cuatro medallones cruciformes y en el centro la imagen de la Virgen de la Consolación. Esta portada está flanqueada por "...los masivos contrafuertes laterales, con huecos para ermitas en el desplante, constituyen una solución estructural y funcional de gran originalidad. Así, la portada central y las dos portaditas laterales de las ermitas hacen que la fisonomía de este templo de una sola nave parezca de tres naves con sendos accesos desde el exterior."(4) Las portadas de las ermitas dan la impresión de haber sufrido diversas intervenciones; no es así el caso de la lateral.
(Investigación: V. Icaza, P. Legorreta; redacción: P. Legorreta)
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(1) Ortiz. p. 49
(2) González. p. 200
(3) Ibid. p. 201
(4) Ibid. pp. 203-205
(5) Ibid. p. 206
(6) Ibid.