2. Documentales.
La Penitenciaría del Distrito Federal, fue creada el 30 de diciembre de 1882, mediante una junta nombrada por el entonces gobernador del Distrito Federal Dr. Ramón Fernández, el cual aprobó la formación del proyecto de penitenciaría para reformar nuestras defectuosísimas cárceles del país.
El sistema adoptado fue el Irlandés o Croffton, su concepción espacial es el "panoptico", palabra que significa "todo visible ó todo alcanzable por la mirada", fue acuñada en 1785 por el filósofo inglés Jeremy Bentham, racionalista y utilitarista, el cual inspiró buena parte de la Legislación Liberal europea del siglo XIX.
Los ingenieros encargados de la construcción del penal fueron los señores Miguel Quintana (director de 1885 a 1892), José Serrano (auxiliar), Antonio M. Anza (director de 1892 a 1897) y Manuel Castro (auxiliar).
El edificio tuvo un costo de $2'396,914.84 de esa época. Con el fin de terminar en el menor tiempo la obra, se contrató a la Pauly Jail Building Manufacturing Company, de Saint Louis Missouri.
Hubo de aplazarse su inauguración, debido a la imposibilidad de conectar la atarjea del edificio con el gran canal del desagüe. Se inauguró el 29 de septiembre de 1900 por el entonces Presidente de la República Mexicana, General Don Porfirio Díaz.
De los años 1908 a 1910 se realizaron trabajos de ampliación en el área de celdas de las crujías: "B", "C", "D", "E" y en los talleres del lado sur.
El inmueble tuvo diversos usos: Penitenciaria de la Ciudad de México desde el 29 septiembre 1900 hasta 1976. La penitenciaría albergó a ambos sexos hasta 1954, año en que se puso en servicio la cárcel de mujeres. Con este hecho la cárcel de Lecumberri quedó sólo para varones.
En 1976 la penitenciaría dejó de funcionar como tal, al inaugurarse los nuevos reclusorios de la capital.
El 27 de mayo de 1977 se dispuso, por decreto presidencial, que el ex penal de Lecumberri se desincorporara del Patrimonio del Distrito Federal y pasara al dominio de la Federación para destinarlo al servicio del Archivo General de la Nación. Se encomendó al arquitecto Jorge L. Medellín para realizar la obra de restauración y adecuación del edificio
El proyecto de remodelación tenía dos objetivos fundamentales: en primer lugar darle al edificio la funcionalidad que requería como Archivo y a la vez, rescatar el valor del inmueble considerado monumento histórico.
A partir del 27 de agosto 1982, el edificio es dignificado y adecuado para un uso de infraestructura cultural siendo sede del Archivo General de la Nación de México.

A lo largo de 76 años, el palacio de Lecumberri fue escenario de aconteceres sociales y políticos; vivió las crisis que se sucedieron en México a lo largo del siglo XX: la Revolución Mexicana, la guerra cristera y movimientos sindicales, políticos y sociales. En sus paredes fueron plasmadas obras pictográficas de varios artistas, entre quienes sobresale Siqueiros, que dejó testimonio de su estancia en el que en su tiempo fue conocido como "Palacio Negro".