En 1847, después de la derrota de las huestes mexicanas por las tropas estadounidenses en Padierna, el general Antonio López de Santa Anna ordenó a los generales Manuel Rincón y Pedro María Anaya, que resistieran en Churubusco el avance del ejército invasor, para proteger la retirada de las tropas que, de Coyoacán, San Ángel y Xotepingo, marchaban a la capital (Mena y Rangel 1921: 43-44) (exp. Monumento General Anaya). Santa Anna decidió que el lugar estratégico para contener el avance de los estadounidenses era el convento de San Diego.

El 20 de agosto de ese año tuvo lugar la batalla de Churubusco, en la cual los batallones Tlapa, Chilpancingo y Galeana, junto con los de la Guardia Nacional del Distrito (Aceves 1988: 20) (Castro y Armida 1982: 11) (García 1993: 37) (Rosell 1947: XVIII-XXIII) (Salazar s.f.: 2-3) y sus compañías Independencia, a cargo de Francisco Peñuñuri (García 1891, Volumen V: 499) (Mena y Rangel 1921: 49) (Roa 1983: 91), Bravos (Museo Histórico de Churubusco 1947: 5) y los irlandeses del batallón de San Patricio, bajo el mando de los generales Rincón y Anaya, resistieron heroicamente los ataques de las fuerzas invasoras (Aceves 1988: 20) (Castro y Armida 1982: 11) (García 1993: 37) (Rosell 1947: XXII-XXIII) (Salazar s.f.: 2-3). El general Rincón fue el primero en la batalla de Churubusco y quién hizo el parte de guerra, el general Anaya era el segundo (Dubernard 1997).

Según la tradición, al exigir el enemigo la entrega de las armas y las municiones, el general Anaya respondió: "Si hubiera parque no estaría usted aquí" (García 1993: 37) (Salazar s.f.: 3). En memoria de la batalla del 20 de agosto de 1847, así como del general que participó en la defensa del ex convento, se erigió este monumento. Es por ello también, que las calles en que se ubica el inmueble se denominan actualmente calzada General Anaya y calle 20 de Agosto (Puig 1931, Volumen II: 197).

En la celebración del centenario de la batalla de Churubusco, la escultura del general Anaya, obra de Juan Olaguibel, fue colocada en el centro de la glorieta "de Churubusco", que se formaba en la confluencia de la calzada de Tlalpan y la calle Héroes del 47. Se retiró de ahí hacia 1955 a su sitio actual y en su lugar se instaló la estatua ecuestre de Morelos, ejecutada por Julián Martínez, pero esta fue removida tiempo después para ser colocada en la Alameda del Sur en 1985 (Dubernard 1997).