Cortés construyó su residencia en tierras del cacique de Coyoacán, bautizado como Juan de Guzmán Iztolinque (Novo y Azar 1994: 49). El expediente Jardín Centenario núm. 1 del Archivo Histórico y Planoteca Jorge Enciso, menciona que fue en ese edificio donde estuvo la cárcel de la localidad (Dubernard 1992: 35) y las Casas Reales, sede de la representación del gobierno del marquesado del Valle o corregimiento de Coyoacán. Uno de los motivos que animo su edificación fue la de tener un lugar con el resguardo necesario para los presos (Hospital de Jesús: f 2-2v).

Desde finales del siglo XVII la cárcel, hecha de adobe, estaba muy deteriorada y carecía de las condiciones de seguridad necesarias (Hospital de Jesús: f 2-2v).

Zelia Nuttall (1941: 588-590) menciona que para el año 1755, las Casas Reales estaban en ruinas mientras que Luis Everaert Dubernard (1992: 35) afirma que se encontraban en ese estado desde 1735; de ahí que el corregidor y los ministros tuvieran que vivir en una casa "entresolada" localizada en la calle Damas, a doscientas ochenta varas de la cárcel ubicada en la misma calle. Fue entonces cuando se pensó en la conveniencia de hacer un nuevo edificio y, como resultaba muy costosa construirlo en el mismo sitio por "la distancia y graves costos que prepara la conducción de la arena del río", se decidió edificarlo en la actual plaza Hidalgo, "por la inmediación de el río [y] la mucha piedra que la circunvala" lo que implicaba "mayores conveniencias y ahorros para la nueva fábrica de las Casas Reales", además de haberse ganado el papel de plaza principal de la villa (Cossío 1946: 64, 66) (Dubernard 1992: 55, 102) (Galindo y Villa 1923: 117) (Hospital de Jesús: s/f) (Nuttall 1941: 593) (Pulido 1973: 20).

En 1755 nombraron corregidor de la villa a don Francisco Suescum y Tornería, Comisario de la Real Hacienda (Dubernard 1992: 102) (Nuttall 1941: 590). Bajo su periodo de gobierno se llevaron a cabo las obras de este inmueble, dirigidas por el arquitecto Bentura de Arellano y costeadas por el ramo de carnicerías de la jurisdicción del marquesado (Cossío 1946: 64, 66) (Hospital de Jesús: f. 13, 14-14v) (Nuttall 1941: 594).

A mediados del siglo XVIII se hicieron excavaciones para construir los cimientos del ahora llamado Palacio de Cortés, encontrándose un tlachtemalácatl o "anillo del juego de pelota" prehispánico que, en el año de 1929, se colocó en la plaza pública de Coyoacán y, en 1936, en el portal de este inmueble (Dubernard 1992: 23).

El corregidor de la villa de Coyoacán, Pedro Antonio de San Juan Baroeta, escribió una carta en julio de 1780 al gobernador justicia mayor del estado, denunciando que las Casas Reales se encontraban muy deterioradas en sus techos y en la esquina del mirador, y pronostica que si no se hace algo pronto van a caer en "total ruina e irreparable remedio", porque las continuas lluvias pudren cada vez más la madera de sus vigas. Un mes más tarde el gobernador Vitorica ordenó que el contador rindiera un informe sobre el ramo que pudiera hacerse cargo de esta reparación, que citara a audiencia al abogado de Cámara y que informara al maestro de obras para tomar una decisión. El contador, Manuel del Escobal, verificó el mal estado de la esquina del mirador de las Casas Reales y propuso que los gastos corrieran del ramo de carnicerías (Hospital de Jesús: s/f).

A principios del siglo XIX las Casas Reales continuaron con su función original. El inmueble se encontraba en mal estado en 1802, debido a los perjuicios ocasionados por las lluvias y las inundaciones; en dicho año se cambiaron los techos y columnas ubicados alrededor del patio (Cossío Jr. 1947: 36) (Instituto Nacional de Antropología e Historia 1939: 12) (Jardín Centenario núm. 1: s/f) (Pulido 1973: 20).

Las casas de los corregidores de Coyoacán, eran una de las pocas propiedades que continuaban en manos de los Pignatelli, hacia 1816, herederos del marquesado del Valle de Oaxaca (García 1969: 87-89).

En 1829 fue destruido el escudo de armas de Hernán Cortés, que lucía en el centro del dintel de la portada. Actualmente sólo queda una parte del relieve que correspondía al yelmo de dicho escudo, el cual sería fácil de reproducir tomando el modelo del que existe en la capilla del Monte de Piedad.

En 1890, año en que funcionaba como Casa Municipal o de Cabildos, todavía era muy difundida la falsa teoría de que este edificio fue la residencia de Cortés, como se puede observar en el discurso inaugural de la colonia Del Carmen (Sosa 1984: 67), acto público encabezado por el presidente de la República, general Porfirio Díaz. Incluso en esta época el ayuntamiento de la villa (Cossío 1946: 63) colocó en su fachada una placa de mármol blanco, que erróneamente la designaba como Casa de Hernán Cortés (Cossío Jr. 1947: 36) (Galindo y Villa 1923: 117) (Leduc y Lara 1910: 214) (Puig 1931: 373). Inclusive autores como José M. Puig Cassauranc (1931: 273) nos dice que las oficinas de la actual delegación de Coyoacán son conocidas popularmente como la Casa de Cortés (Novo y Azar 1994: 20); sin embargo, Federico Gómez de Orozco (1932), refuta esta información (Cossío 1946: 35, 63) debido a que el inmueble original, mandado a construir por el capitán Hernán Cortés, se encontraba en la plaza de La Conchita, en el Barrio La Concepción (Jardín Centenario núm. 1: s/f).

En la Sala del Cabildo de este ayuntamiento se colocó, en 1906, el escudo otorgado a la villa de Coyoacán por Felipe II en 1561 (Cossío Jr. 1947: 23). Desde 1928 aloja las oficinas de la Delegación de Coyoacán (Puig 1931: 57, 58) pero debido a la fecha en que se emitió la ley, la recién creada delegación, entró en funciones hasta el año de 1929 (Dubernard 1992: 38).

En la segunda década del siglo XX se instaló en este edificio el colegio oficial Melchor Ocampo, trasladándose más tarde a la avenida Hidalgo (Aguilar 1979: 85-91).

El edificio, durante la década de los setenta, era sede de la Subdelegación política, jurídica y gobierno, Subdelegación de Desarrollo Social, Subdelegación de Participación Ciudadana, Registro Civil y Salón de Cabildos mientras que su patio se usaba para efectuar exposiciones de pintura, escultura o artesanías además de ser un sitio de espera de aquellos que asistían al Registro Civil ubicado en las accesorias de la planta baja (Un domingo en Coyoacán 1973: 22).

Según datos proporcionados por trabajadores de la delegación Coyoacán, en el año de 1998, el edificio albergaba a la subdelegación política, jurídica y el gobierno de Coyoacán, a la subdelegación de Desarrollo Social, a la subdelegación de Participación Ciudadana, y el Salón de Cabildos.

Durante el siglo XX, el inmueble sufrió modificaciones, entre las que figuran el cambio del techo del mirador, fabricándole un pretil con el mismo tipo de merlones que tenía la parte central del edificio (Jardín Centenario núm. 1: s/f).

En 1933 el inmueble sede de la alcaldía Coyoacán fue declarado Monumento Histórico por el Depto. de Monumentos Artísticos, Arqueológicos e Históricos de la SEP, dicha declaratoria incluye el inmueble (Bassols 1933: s/f).

Este inmueble es Monumento Histórico de acuerdo a los artículos 35 y 36 fracción I de la Ley Federal sobre Monumentos y Zonas Arqueológicos, Artísticos e Históricos publicada en el Diario Oficial de la Federación, el 6 de mayo de 1972, que establece: “por determinación de esta Ley son monumentos históricos: Los inmuebles construidos en los siglos XVI al XIX, destinados a templos y sus anexos; arzobispados, obispados y casas curales; seminarios, conventos o cualesquiera otros dedicados a la administración, divulgación, enseñanza o práctica de un culto religioso; así como a la educación y a la enseñanza, a fines asistenciales o benéficos; al servicio y ornato públicos y al uso de las autoridades civiles y militares y las obras civiles relevantes de carácter privado realizadas de los siglos XVI al XIX inclusive” (Ley Federal sobre Monumentos y Zonas Arqueológicos, Artísticos e Históricos 1972: 9).

El inmueble está enlistado en el Decreto de Zona de Monumentos Históricos de Coyoacán (Decreto por el que se declara una zona de monumentos históricos en la Delegación Coyoacán 1990: 15).

**Rubro con información adicional